สิ่งที่ควรรู้เกี่ยวกับกฎระเบียบสื่อใหม่ของเพนตากอน ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นการ ‘ข่มขู่’

(SeaPRwire) –   กฎใหม่ที่จะจำกัดการเข้าถึง Pentagon ของสื่อ ได้ สร้างความไม่พอใจในหมู่
องค์กรข่าวสาร ซึ่งเตือนว่านโยบายใหม่นี้เท่ากับ “การข่มขู่” และคุกคามความสามารถของนักข่าวในการแจ้งข้อมูลเกี่ยวกับกองทัพแก่สาธารณชน

ผู้สื่อข่าวมีเวลาน้อยกว่าหนึ่งสัปดาห์ในการลงนามในนโยบายสื่อที่อัปเดตของ Pentagon หรืออาจเผชิญกับการจำกัดการเข้าถึง ผู้ที่เลือกที่จะลงนามตกลงที่จะรับทราบนโยบาย “แม้ว่าข้าพเจ้าจะไม่จำเป็นต้องเห็นด้วยกับนโยบายและขั้นตอนดังกล่าวก็ตาม” ตามที่ระบุไว้ในนโยบาย

หน่วยงานได้ผ่อนคลายแนวทางใหม่หลังจากการเจรจากับนักข่าว หลังจากร่างฉบับก่อนหน้าเมื่อเดือนที่แล้วได้รับการต่อต้าน ร่างฉบับนั้นระบุว่าข้อมูล “ต้องได้รับการอนุมัติสำหรับการเผยแพร่สู่สาธารณะโดยเจ้าหน้าที่ผู้มีอำนาจที่เหมาะสมก่อนที่จะถูกเผยแพร่ แม้ว่าจะเป็นข้อมูลที่ไม่เป็นความลับก็ตาม” ซึ่งถูกตีความอย่างกว้างขวางว่านักข่าวจะต้องขอการอนุมัติจาก Pentagon ก่อนที่จะเผยแพร่ข้อมูลที่ยังไม่ได้รับการเผยแพร่อย่างเป็นทางการ หรือเสี่ยงที่จะสูญเสียบัตรประจำตัวในการรายงานข่าวภายในอาคาร

นโยบายที่อัปเดตจะไม่กำหนดให้ต้องมีการอนุมัติดังกล่าว แต่ Pentagon Press Association (PPA) ซึ่งเป็นตัวแทนของนักข่าวที่รายงานข่าวเกี่ยวกับกระทรวงกลาโหม กล่าวเมื่อวันพุธว่ากฎที่ได้รับการแก้ไขซึ่งนักข่าวถูกขอให้ลงนามนั้น “ยังคงดูเหมือนออกแบบมาเพื่อบีบคั้นเสรีภาพสื่อ และอาจทำให้เราเสี่ยงต่อการถูกดำเนินคดีเพียงเพราะเราทำหน้าที่ของเรา”

“การเข้าถึงสื่อนี้ไม่เคยทำให้เกิดวิกฤตความมั่นคงแห่งชาติแบบที่ผู้นำปัจจุบันของกระทรวงกลาโหมหวาดกลัว” กลุ่มกล่าวในแถลงการณ์ “ประชาชนชาวอเมริกันสมควรที่จะรู้ว่ากองทัพของพวกเขาถูกบริหารจัดการอย่างไร พวกเขาสมควรได้รับข้อมูลเพิ่มเติมจากรัฐบาลชุดนี้ ไม่ใช่น้อยลง”

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม Pete Hegseth เคย กล่าวหานักข่าวว่า “ตามล่าหาเรื่องอื้อฉาวตลอดเวลา” และเป็นส่วนหนึ่งของ “ข่าวปลอม” เมื่อร่างข้อจำกัดใหม่เริ่มต้นถูกเผยแพร่เมื่อเดือนที่แล้ว Hegseth ได้เขียนบน X ว่า ” ‘สื่อ’ ไม่ได้บริหาร Pentagon – ประชาชนต่างหากที่บริหาร”

นโยบายนี้เป็นความเคลื่อนไหวล่าสุดของรัฐบาล Trump เพื่อจำกัดการเข้าถึงสื่อต่อรัฐบาลกลาง ในเดือนมกราคม Pentagon ได้ย้ายสำนักข่าวหลายแห่งออกจากพื้นที่ทำงานในกระทรวง และแทนที่ด้วยสิ่งพิมพ์ที่มีแนวคิดอนุรักษ์นิยมมากขึ้น เช่น The Daily Caller และ The Washington Examiner 

ในเดือนถัดมา ทำเนียบขาวได้กีดกัน Associated Press ออกจากงานอีเวนต์เนื่องจากไม่ปฏิบัติตามคำสั่งบริหารของประธานาธิบดีที่เปลี่ยนชื่ออ่าวเม็กซิโกเป็นอ่าวอเมริกา 

Trump เองก็ได้โจมตีองค์กรสื่อและสำนักข่าวหลายแห่งอย่างจงใจ ตัวอย่างเช่น ประธานาธิบดี ฟ้องร้องหลายหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกับ Wall Street Journal หลังจากที่รายงานในเดือนกรกฎาคมว่าเขาได้ส่งจดหมายวันเกิด “หยาบคาย” ถึง Jeffrey Epstein ในปี 2003 และต่อมาในเดือนกันยายนก็ฟ้อง New York Times เกี่ยวกับข้อกล่าวหาว่าหนังสือพิมพ์พยายามทำลายชื่อเสียงของเขา คดีหลังนี้ถูกยกฟ้องในอีกไม่กี่วันต่อมา

PPA ได้ยอมรับเมื่อวันพุธว่าภายใต้แนวทางที่อัปเดตของ Pentagon นั้น “ไม่จำเป็นต้องให้ผู้สื่อข่าวแสดงความเห็นชอบกับนโยบายใหม่เพื่อเป็นเงื่อนไขในการได้รับบัตรประจำตัวสื่ออีกต่อไป” 

อย่างไรก็ตาม กลุ่มได้แสดงความกังวลว่าเวอร์ชันที่แก้ไขแล้ว “ยังคงเปิดโอกาสให้เกิดภัยคุกคาม” ที่บัตรประจำตัวของผู้สื่อข่าวอาจถูกเพิกถอน หากพวกเขาเผยแพร่ข้อมูลที่ยังไม่ได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการ แม้ว่าจะเป็นข้อมูลที่ไม่เป็นความลับก็ตาม

“นโยบายนี้ส่งข้อความข่มขู่ที่ไม่เคยมีมาก่อนไปยังทุกคนภายใน DoD โดยเตือนไม่ให้มีการโต้ตอบใดๆ กับสื่อที่ไม่ได้รับการอนุมัติ และแม้กระทั่งชี้ให้เห็นว่าการพูดโดยไม่ได้รับอนุญาตถือเป็นอาชญากรรม ซึ่งตามความเป็นจริงแล้วไม่ใช่”

PPA ยังตั้งข้อสังเกตอีกว่านโยบายที่อัปเดตชี้ให้เห็นว่ากระทรวงจะ “ย้ายองค์กรข่าวทั้งหมดของเราออกจากพื้นที่ทำงานเฉพาะของเรา” ซึ่งกล่าวว่าจะ “แยกผู้สื่อข่าวออกไปอีก ทำให้การโต้ตอบกับแม้แต่โฆษกภายใน Pentagon ที่ได้รับมอบหมายให้เห็นชอบข้อมูลสำหรับการเผยแพร่สู่สาธารณะยากขึ้น”

Gabe Rottman รองประธานฝ่ายนโยบายของ Reporters Committee for Freedom of the Press ได้เตือนในทำนองเดียวกันว่านโยบายที่อัปเดตจะเป็นอุปสรรคต่อความพยายามของสื่อในการรายงานข่าวเกี่ยวกับ Pentagon  

“ความจริงคือเรายังคงมีความกังวลเกี่ยวกับถ้อยคำที่อัปเดตของนโยบาย และคาดว่าจะเป็นอุปสรรคสำคัญเมื่อนักข่าวพิจารณากับนายจ้างของตนว่าจะลงนามในฉบับที่แก้ไขนี้หรือไม่” Rottman กล่าวในถ้อยแถลง ถึงหลายสำนักข่าว